Tematica Mammiferi marini

Arctocephalus australis Zimmerman, 1783

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Carnivora Bowdich, 1821

Famiglia: Otariidae Gray, 1825

Genere: Arctocephalus É. Geoffroy Saint-Hilaire and F. Cuvier, 1826

Descrizione

L'otaria orsina sudamericana ha la pelliccia di color grigio scuro. I maschi sono quasi completamente di questo colore, nonostante possano avere il pelame brizzolato di grigio o rossiccio. Le femmine e i maschi sub-adulti hanno il petto e il muso di color grigio più chiaro o rossiccio e le regioni inferiori ricoperte da una pelliccia marrone ruggine o grigio medio. Il muso, appuntito, ha la sommità piatta e presenta un naso di medie dimensioni che si estende oltre la bocca. Le narici sono rivolte in avanti. I padiglioni auricolari sono lunghi e prominenti e le vibrisse degli adulti, relativamente brevi, sono color bianco crema. I maschi adulti sono più grandi delle femmine ed hanno il collo più robusto e spalle più grandi. Inoltre, sulla testa e le spalle, i maschi sviluppano una criniera di lunghi peli di guardia. Le dimensioni di queste otarie variano in base alle località, ma in media i maschi adulti sono lunghi fino a 2 m e pesano 150-200 kg, mentre le femmine misurano fino a 1,5 m e pesano 30-60 kg. I neonati, lunghi tra i 60 e i 65 cm, pesano tra i 3,5 e i 5,5 kg.

Diffusione

L'otaria orsina sudamericana vive sulle coste dell'oceano neotropicale, dalla Penisola di Paracas, nel Perù meridionale, a sud, fino a Capo Horn, sulla costa pacifica, e a nord fino al Brasile meridionale, su quella atlantica. Vive anche sulle isole Falkland e su quelle di Staten ed Escondida. Preferisce coste ed isole rocciose, soprattutto quelle con pendici digradanti che forniscono zone d'ombra, sì che quest'animale possa sfuggire al calore del sole. Alcuni esemplari sono stati trovati anche nelle grotte marine del Perù: questi animali, prima di poter trovare un luogo per riposare, si sono dovuti arrampicare per 15 m. Le informazioni anatomiche su questo animale sono piuttosto scarse.

Bibliografia

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	Data: 06/03/1974 Emissione: Turismo Stato: Falkland Islands Nota: Emesso in una serie di 4 v. diversi

	Data: 27/04/1987 Emissione: Foche Stato: Falkland Islands

	Data: 03/01/1983 Emissione: Salvaguardia delle foche Stato: British Antarctic Territory

	Data: 11/09/1995 Emissione: Fauna selvatica Stato: Falkland Islands Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 17/07/1963 Emissione: Fauna Stato: South Georgia Nota: Emesso in una serie di 15 v. diversi

	Data: 24/02/1970 Emissione: Fauna locale Posta aerea Stato: Uruguay

	Data: 29/09/2014 Emissione: Primavera - Foche Stato: Uruguay